Forum Übersicht - RE: Mrashora, erster Tag - 6

Als der Musikus dann noch belehrend wird, und trotz seines zerrupften Zustandes sie an die Redlichkeit logischer Schlüsse gemahnt, lacht die Fremde trocken auf, schüttelt den Kopf und rollt demonstrativ die Augen. „Was er ist, kann ich nur beurteilen, wenn ich ihn persönlich kenne?“ ,fragt sie amüsiert zurück, und legt den Kopf schief. „Man muss nicht alles selbst ausprobiert haben, um um seine Wirkung zu wissen.“, behauptet sie zumindest, taxiert den Blick des Barden unter einem schiefen Achselzucken, und lässt den Blick an ihm herauf und herabpendeln, ehe sie sich seiner Hand annimmt, und den dräuenden Lappen schon in Stellung bringt. „Wer nichts wagt, kann auch einfach behalten, was er hat.“, hält sie ihm entgegen, und ist wohl kurz davor, dem Quell der Weisheit den Lappen auf die Wunde zu drücken, als seine Andeutung zu ihrem Landsmann sie doch noch einmal innehalten lässt. Ein Spieler?

Die kühlen Augen verengen sich, die Lippen spitzen sich, und für einen Moment verengt sich ihr Blick konzentriert an Javeros. „Du meinst, er kann es nicht lassen, dem Risiko nachzugehen?“, bemüht sie sich um eine Präzisierung, und wackelt mit dem schnapsgetränktem Lappen, als ein letztes, trockenes Lachen den schmerzgeprüften Torso des Barden erschüttert. Nicht mehr lange abwartend, senkt sich dieser nun auch auf den Handrücken herab, und presst die beißende Flüssigkeit in die Wunde, während die Fremde dicht vor ihm herabgeneigt fest die Augenlider schließt, und die Augenbrauen an der Nasenwurzel herabgesunken erzittern. Nur einen Moment später öffnet sich der Blick wieder, als sie das einstige Hemd ein zweites Mal faltet, und nun eine Hand unter das Kinn des Jünglings legt, sich mit der anderen, bewaffneten seinem verunzierten Antlitz nähernd. Flatternder Atem wird zwischen die schmalen Lippen hindurchgepresst, und man bekommt den Eindruck, dass sie vielleicht ein bisschen zu engagiert bei der Sache ist. „Letzte Hemden sind überschätzt.“, wirft sie vernuschelt ihr eigenes Scherflein auf die angehäufte Sammlung weiser Sprüche, und warnt noch mit einem leisen „Jetzt!“...

... um dann erneut gepresst einzuatmen und ihm den getränkten Lappen auch noch in das verletzte Gesicht zu drücken, eben dorthin, wo der Hexer heute sein Unwesen getrieben hatte. „Woher hast du die Vermutung, Nergal wäre ein Spieler?“ Ganz abgesehen davon, dass das hier nicht der richtige Nergal war. Die leise Stimme der Fremden klingt nun kühl und gerade wie eine Messerklinge und mischt sich mit dem aufbrandenden Schmerz.

Die Schritte im knirschenden Sand sind unüberhörbar, sofern Javero nicht dazu ansetzt seinen brennenden Schmerz in die Röhre hinaus zu schmettern und wechseln alsbald in das dumpfe Geräusch von festen Schuhwerk auf Bohlen, als Ataeric auf seine Veranda tritt. Der Krieger nimmt die kleine Öllampe von der Sitzgruppe draußen mit hinein und entzündet sie auf dem Weg nach Innen, wobei er nicht inne hält als er den Barden und die Fremde an seinem Tisch sitzen sieht. Die Flamme flackert warm auf und spendet der Aushilfs-Heilerin in der rasch einsetzenden Dämmerung mehr Licht für ihre Tätigkeit und so kommt sie in den Genuss das womöglich verzerrte Gesicht des Vagabunden bei ihrem Tun auch genau betrachten zu können. Ataeric umrundet seine Gäste und stellt die winzige Lampe auf dem Tisch ab, wobei er Javero einen prüfenden Blick zugedenkt ehe er zu dem kleinen Küchenbereich geht und sich dort einen Becher mit Wasser füllt, den er gierig in einem Zug hinunter stürzt. „ich kanns dir ausbrennen“, bietet er mit tiefer Stimme an, bevor er den Tonbecher neben sich abstellt, sich zu seinem Besuch umdreht und an die Platte in seinem Rücken lehnt. „ Aber ich glaube nicht, dass das nötig sein wird“. Er erwähnt nicht die Tatsache, dass sich ein kundiger Heiler nur wenige Vat weiter im Nachbarhaus befindet, der bisher für solcherart Verletzungen aufgesucht wurde. Nicht nur von ihm, sondern auch fleißig von dem jungen Barden, der unermüdlich neue und vorzugsweise blutüberströmte Patienten zu Hel schleppte. Ataeric ist für einen Menschenmann groß, knapp zwei Vat in der Länge und die mehr als fingerlangen, blonden Strähnen kleben ihm verschwitzt und durcheinander auf dem Kopf. Die gebräunte Haut zeigt einige Falten und harte Linien um Augen und Mund, die darauf schließen lassen dass der Hüne mehr als dreißig Stürme erlebt haben wird und seine Gesichtszüge selten für ein Lächeln benutzt. Wie sein Kleiderschrank erwarten lässt trägt er helle Kleidung, ein einfach geschnittener, aber zumindest in der bekannten Röhre hochwertiger Stoff, der ihm als lockere Hose bis knapp zu den Knöcheln reicht während das Hemd feucht an einem beeindruckend muskulösen Oberkörper klebt und ihm an den kräftigen Armen bis über die Ellenbogen reicht. Ein dunkler Waffengurt stört das helle Bild und zumindest Javero wird auffallen, dass Ataeric nicht die ihn sonst üblich begleitende Asnichara trägt, sondern eine ebenso schmucklose Asnivala an seiner Seite befestigt ist. Am linken Arm trägt er einen sauberen Verband durch den es rötlich schimmert, als wäre es hier Mode oder gehöre zum guten Ton mit mindestens einer frischen Wunde über die Insel zu flanieren. Seine Augen sind in einem überraschend klaren Grau und liegen unangenehm durchdringend und musternd auf der Gestalt der Fremden, obwohl man seiner Stimme trotz des eher harschen Untertons keine Unfreundlichkeit unterstellen kann:“ Was wollt ihr trinken? Oder reicht euch das..“, zeigt er auf die Flasche, die eindeutig aus seinem Fundus stammt..

Den ganzen Tag hat Vella auf Nachricht von Hel gewartet. Jetzt hält sie es zu Haus nicht mehr aus. Obwohl sie den Gedanken haßt wieder mit der exotischen Hexe reden zu müssen, macht sie sich auf den Weg. Selten hat sie einen Menschen so wenig leiden können wie diese “Heilerin”. Ja, sie ist eifersüchtig. Das macht es nur noch schlimmer. Jede der elegantenen Bewegungen der Hexe läßt sie aussehen wie ein ungeschickter Trampel. Das schöne ungewöhnliche Gesicht, die schrägen Augen! Sie haßt schon den Gedanken daran, daß dieses Biest mit dem zuckersüssen Lächeln Tag und Nacht bei Hel ist. Aber am schlimmsten ist, daß sie es schlucken muß, wenn Hel gesund werden soll.
Obwohl es schon fast dämmert ist es noch so heiß, dass die leichte ärmellose Bluse schon bald durchgeschwitzt ist. Wie immer geht sie im Schatten. Aber das hilft nicht viel.Trotzdem nimmt sie den längeren Weg zwischen den Bäumen durch. Als Ataerics Haus durch die Bäume schaut, sieht Vella Licht. Für einen Moment überlegt sie, dann beschließt sie bei dem Krieger vorbei zu schauen. Vielleicht weiß er etwas von Hel. Sie sind Nachbarn und Ataeric kocht die Hexe garantiert nicht ein. So biegt sie ab und geht die paar Vat bis zur Veranda. Sie sieht Ataeric an der Wand lehnen, eine Frau die sie nicht kennt verdeckt eine sitzende Gestalt. Unschlüssig bleibt sie stehen.“Sichara!: sagt sie. “Stör ich? Dann komm ich später.”

"So...? Was hat er denn gehext?" lupft Javero fragend die Brauen und scheint durchaus interessiert daran diese arglos gewählte Betitelung des Vobrers bis auf die Unterhose auszuziehen. "Und wieso hat Vorovis eigentlich einen Hexer als Reichsprovisor? Darf man das bei euch?" fügt er noch die Fragen an, die ihm in den Sinn kommen, wobei er die Brauen in blinzelndem Eigenleben nun wieder forschend zusammen zieht und sich dabei in sinnierender Parodie etlicher Philosophenbüsten an seinem Kinnbärtchen zupft.
"Und wenn behalten nicht zur Debatte steht?" hinterfragt er lauernd und schafft es dabei tatsächlich so etwas wie Ernst in seinen Blick zu legen. "Mein Besitz beschränkt sich auf das was ich am Leibe trage und meine Freiheit. Um letzteres habe ich gespielt - das würde ich jederzeit wieder tun." er hebt kurz die schmalen Schultern, dann entlässt er geräuschvoll die Luft in einem zischenden Laut, als sich das Tuch auf seinen Handrücken presst. Die Hand verkrampft sich, zieht sich jedoch nicht weg, sondern harrt tapfer aus, bis sich der beißende Lappen wieder löst. Die Finger beginnen unruhig aneinander zu reiben und als die Flechterin das Kinn des Burschen fasst, sieht sie einen kurzen Schatten hindurchhuschen, ein reflexartiger Fluchtgedanke, dem er mühsam widersteht und sich dabei krampfhaft an die Sitzbank krallt. Die dunklen Iriden zucken in rasantem Tempo zwischen den Augen der Vobrerin hin und her, ehe das lapidare "Ja, weiß ich. Darum verspiel ich sie auch ohne sonderliche Reue - ich bin gern nackt!" ein holpriges Mundwinkelzucken und den Versuch einer Momentkomik andeutet, nur um schließlich einer Grimasse zu weichen, als sich der starke Alkohol in ohnehin schon überreizte Wundstelle beißt. Der Barde keucht, presst die Augen zusammen und hält sie auch noch einen Augenblick lang geschlossen, als sich die Dunkelhaarige schon wieder gelöst hat. Selbst wenn Javero die Frage noch hätte beantworten wollen, in diesem Moment erklingen die vertrauten Steifelschritte und der Barde reißt den Kopf herum. Ein erleichtertes Lächeln hellt die gerade noch schmerzverhärmten Züge auf und eine Bewegung deutet an, dass er aufspringen will, doch verharrt er mitten in der Bewegung, als der Lampenschein auf ihn gerichtet wird und Ataeric wortlos vorbei schreitet. Der Gesichtsausdruck weicht einer besorgten Wachsamkeit, mit welcher er den Weg des unbeeindruckten Hausherrn still verfolgt. Dessen Bemerkung lässt den jungen Mann entsetzt zurückzucken und die Hand fährt sogleich schützend zum Gesicht empor, während er sich in dem Versuch von der Bank aufzuspringen fast auf die Nase legt. Ein wüstes Schnauben lässt seine Nasenflügel vibrieren und ein ansehnlicher Flunsch wird gezogen, kaum dass Ataeric die mangelnde Notwendigkeit einer Ausbrennung anmerkt, begleitet von einem gemurmelten Fluch, der wie zu erwarten die Geschlechtsteile eines neukultistischen Gottes verunglimpft. Die kurze Schimpferei nimmt aber ein rasches Ende, als Javero die blutende Binde am Arm des Kriegers bemerkt. "Was ist passiert, bist du verletzt?" fragt er alarmiert und hüpft heran, um die große Pranke in beide schmalen Hände zu nehmen und den Verband anzustarren, als könnte er durch ihn hindurch das Ausmaß ermessen. Dass seine eigenen Hände ein wahres Kunstwerk aus Blutmalerei bilden, und dabei mit einem ähnlichen Verband ganz gut bedient wären, scheint ihm weniger in den Sinn zu kommen.

Was hat er denn gehext? Hier folgt nur Stille, und auch sonst scheint in dieser Situation jeder konstruktive Austausch plötzlich wie weggewischt. Woher das Dunkle im Raum plötzlich kommt, weiß vielleicht am wenigsten die Vobrerin selbst zu sagen. "Fühl dich frei, in ihm zu sehen, was du willst", begegnet sie dem Spott des Bänkelsängers, als hätte er diese Freiheit nicht ohnehin... und zieht die Brauen zusammen, als eine selten ernste und inbrünstige Erzählung folgt. Tatsächlich ist der dunkelgraue Blick für einen Moment mit Interesse getränkt, als er dem des Barden begegnet, der auf einem ironischen Bekenntnis zur eigenen Promiskuität endet. "Nackt ist angreifbar.", murmelt sie leise. Hexer, letzte Hemden, Verlust, Risiko und das nackte Leben – mit dem einstmals kleidsamen Lappen wird der kleinen Unterhaltung das Ende bereitet, als sie den Atem scharf einzieht, und sich aufmerksam in ihre Tätigkeit versenkt, als wolle sie ihm die Stichhaltigkeit ihrer Worte präsentieren.

Als die Schritte des Kriegers erklingen, zuckt die Vobrerin unwillkürlich zusammen, ertappt möchte man meinen – unterbricht ihre „heilerische“ Tätigkeit aber nicht und lässt mit gebotener Ruhe von ihrem Patienten ab, den Kopf leicht drehend, während der Krieger die beiden umrundet, und aus dem Augenwinkel die Gestalt des Hünen einfangend. Der rasche Blick folgt Ataeric, wie er sich dann stärkt, und sich zur anschließenden Musterung der Eindringlinge umdreht. Ähnlich wie ihm kann man der hochgewachsenen Frau die Hitze des Tages ansehen – die hochgeschlossene Bluse und der knöchellange Rock, die sie kleiden, sind von guter Qualität, aber schon etwas älter. Bemerkenswert sind die ledernen Schuhe, die ihre Knöchel bedecken und so wirken, als wäre ihnen am Schaft Zierrat entfernt worden – vielleicht Plündergut?

Das lange, dunkle Haar ist im Nacken in einem Band zusammengefasst, und fällt ansonsten, jeglicher Bande ledig, ihren Rücken herab – das schmale Gesicht ist nicht direkt weiblich, aber ebenmäßig, und zeigt wie das des Kriegers Anzeichen von Strenge und Alter. Die Statur der Fremden ist schlank, aber nicht zierlich – und während Javero sofort auf Ataeric zueilt und ihn nach seiner Verwundung fragt, verharrt die Vobrerin an Ort und Stelle, erwidert die unangenehme Musterung mit kühlem Blick, und lässt nur einmal kurz den Blick zur geplünderten Schnapsflasche gleiten, die Ataeric hebt. „Verzeiht.“, nickt sie und fährt mit zwei Fingern über ihre Unterlippe, als wollte sie den letzten Tropfen des Aufgesetzten nachspüren, die sie noch benetzten. „Ich…“ Und ob nun Entschuldigung, Entschädigungsangebot oder Vorstellung folgen sollte, wird für immer Hostinos‘ Geheimnis bleiben, da sich von außerhalb die Gestalt Vellas mit in den Kreis der Auserlesenen schob – und die Namenslose dieses als willkommenen Vorwand nahm, der Aufmerksamkeit des Gastgebers zu entgleiten – oder dies durch ihr Verstummen zumindest zu versuchen.

Vella – und vielleicht nicht nur Vella, erkennt in der strengen Aussprache der Fremden die vorovisianische Mundart; die Person selbst scheint ihr aber unbekannt, zumindest hatte sie in Vorovis keine größere Nähe zu ihr gepflegt.

„Nein.. nur unwesentlich“, entzieht Ataeric dem Baren recht zügig seine Hand, so dass Javero kaum dazu kommt den Verband mit einem intensiven Anstarren zu untersuchen. „ Ich war ungeschickt und bin mit der Säge abgerutscht“, gibt er ohne Umschweife sein eigenes Unvermögen zu und entlässt dabei die Fremde nicht aus seiner Musterung. Vella schafft es dagegen, den eindringlichen Blick des Hünen abgleiten zu lassen, der einen Moment auf den verstümmelten Lederschuhen der Fremden zu ruhen kam, bevor er die zierliche, dunkelhaarige Vorovisin in Augenschein nimmt. „Nein du störst nicht. Das passt sogar ganz gut, ich wollte sowieso noch zu dir und.. über meinen Nachbarn sprechen“, nimmt er Vella mögliche Bedenken und deutet unbestimmt auf die einzige Sitzmöglichkeit in seinem Haus, den unbequemen Bänken auf denen nur noch die Fremde sitzt, aber die immerhin genügend Platz bieten um auch mit vielen Personen nicht dicht gedrängt darauf sitzen zu müssen. „Wenn du willst begleite ich dich zu ihm. Aber ich will vorher noch was essen,“ informiert er sie knapp, was ihn daran erinnert, dass ihm immer noch die Kehle völlig ausgetrocknet im Hals brennt. Ataeric füllt sich ein einen weiteren Becher den er auf die gleiche Weise hinunter stürzt wie den ersten und sieht noch einmal zu der Fremden. Es ist offen geblieben wofür sie um Verzeihung bittet: Ihre Anwesenheit, die eigenmächtige Bedienung an seinen Vorräten oder allein die Tatsache, dass sie dabei erwischt wurde – und wo er normalerweise nachhaken und dem auf den Grund geben würde, gibt es jetzt tatsächlich viel wichtigere Dinge zu besprechen, weshalb er lediglich nickt, was die Neue auf der Insel ebenfalls interpretieren kann wie sie mag. „Ich bin Ataeric“, stellt er sich vor und im Gegensatz zu ihrer Tonmodulation kann man seiner Aussprache nicht entnehmen woher er stammt. Er überlässt es der Fremden, ob sie ihm einen Namen nennen will oder nicht und offensichtlich erwartet er es nicht einmal, verlagert sich seine Aufmerksamkeit wieder auf den Barden:“ Hol was zu trinken.. mhm.. was ihr eben wollt. Ich koch was. Dann können wir reden“, wobei er mit Letzterem wieder alle meint, sieht er kurz zu Vella und der Fremden bevor er sich bückt, einen leeren Holzeimer neben der Spüle aufhebt und damit ansinnt in den Garten zu verschwinden..

Javero geht einen Schritt auf Abstand, als Ataeric seine Hand entzieht, lässt den Blick aber weiter in misstrauischer Besorgnis auf dem kantigen Mann ruhen. Dessen Erklärung lässt die geschwungenen Brauen jedoch bis zum Haaransatz in die Höhe gleiten, während die Gedanken in sichtbarem Entsetzen die Nutzung einer Säge mit der empfindlichen Region des Handgelenkes in Verbindung bringt und dabei - dem raschen Erbleichen der bardischen Wangen nach zu urteilen - auf ein recht blutfontäniges Horrorszenario stoßen. Doch noch bevor er dazu ansetzen kann weiter nachzuhaken, zuckt er bei Vellas Stimme zusammen und kann sich gerade im letzten Moment beherrschen nicht herum zu fahren. Stattdessen dreht nur leicht den Kopf in Richtung Eingang, wo er die dunkelhaarige Frau dann auch stehen sieht und ein lächelndes "Hey, Vella." murmelt. Schweigend lauscht er anschließend Ataerics gut getakteter Planung für den Abend, wirft erneut einen kurzen Blick zu Vella und zieht blinzelnd die Brauen zusammen, ehe er mit dem nackten Zeh ein Astloch auf den Dielen traktiert und dabei wie ein Statist auf sein Stichwort wartet. Dieses kommt dann jedoch in einer Form, die ihn etwas ratlos dreinschauen lässt, sodass er Ataeric mit einem verstörten: "Was?..." hinterher sieht, sich dann einmal im Kreis dreht, als suche er einen plötzlich materialisierten Krug irgendwo im Raum, ehe er die Tür zur Abstellkammer fixiert und sich zu entsinnen scheint wo man etwas zu trinken findet, wenn kein Wirt hinter einer Theke steht. Halb geduckt tapert er davon, schlüpft durch die Tür und kehrt einen Moment später mit einer etickettierten Flasche wieder, die er etwas ratlos in den Fingern dreht und schließlich der Flechterin hinhält. "Ist das in Ordnung?" fragt er sie unsicher, hat er offenbar keine Ahnung was sich in der Flasche befindet, doch der Optik nach, dürfte es sich um Rotwein handeln, was der Schriftzug auf dem Etikett auch rasch bestätigt.

So war es hier auf der Insel der Gestrandeten also. Gastfreundschaft auch dort, wo diese mit Füßen getreten wurde. Die Selbstverständlichkeit, mit welcher der Krieger wieder Ordnung in sein Heim bringt, ohne seine ungebetenen Gäste zu vertreiben, hinterlässt eine angespannte Verwirrung auf den geröteten Gesichtszügen der Fremden, die leicht den Oberkörper neigt, als Ataeric sich vorstellt. "Angenehm. Ich bin... neu hier.", kommt es etwas zögernd über die schmalen Lippen, während sie die Arme locker vor dem Brustkorb verschränkt, und auch der neu Hinzugekommenen distanziert zunickt. Unschlüssig verlagert sie ihr Gewicht von einem Bein auf den anderen, und überprüft noch einmal kurz den Sitz ihres Messers, dann mit verwundertem Blick auf den Barden die Beschriftung der von ihm ausgewählten Flasche. "Kommt drauf an, ist ein halbtrockener.", raunt die Flechterin leise, nickt ihm dann zu, und tritt schließlich näher zum Rest der Runde heran, alle mit aufmerksamen, dunkelgrauen Blick taxierend. "Ist Hilfe beim Kochen erwünscht?" Das ging wohl an den Gastgeber. Und wie es der Zufall so will, landet der Blick dann auch wieder auf der Gestalt des Hünen.

Das Lächeln gefriert als sie den Barden erkennt. Zuerst ist es deutlich Zorn. Dann zeigt sich Mitgefühl, als sie bemerkt wie Javero zugerichtet ist. Irgendwie schaut das nach Hel aus. Aber er war gestern noch bewußtlos im Bett gelegen. Hat die Hexe gelogen? War er gar nicht mehr so krank? Ein Verdacht steigt ihr hoch und verdichtet sich. Natürlich hat das Biest gelogen! Sie will sie von Hel fern halten! In ihrem Zorn stimmt sie sofort zu, als der Hüne anbietet, später gemeinsam zu Hel zu gehen. Sie vergißt sogar dem Krieger zu fragen, ob sie helfen kann, als er etwas von Kochen sagt. Den Gruß Javeros beantwortet sie nur mit einem Kopfnicken. Obwohl er ihr leid tut, kann sie nicht einfach vergessen, dass der Barde Hel fast umgebracht hat. Sie hat die Aussprache der Fremden sofort erkannt. Die Freude über die heimatlichen Laute dämpft sogar ihren Zorn ein bißchen.
Vella ist deutlich zierlicher als die Fremde. Die durchschwitzte Bluse zeigt das deutlich. Nicht größer als 160 Clat schaut sie jünger aus als sie ist. Ihr langes dunkles Haar ist zu einem dicken Zopf geflochten. Ihr herzförmiges Gesicht mit den großen dunklen Augen ist hübsch und weiblich. Nur ihr Mund mit den vollen Lippen ist etwas groß. “Heil Vorovis.”: spricht sie die Unbekannte an. “Ich freu mich jemanden aus der Heimat zu treffen. Ich heiße Vella Ortan.” Die zierliche Frau spricht reines Hoch-Chirjeya, wie es nur in der Allianz gesprochen wird. “Wann seid ihr angekommen?”

Javero hebt die Brauen, blickt erneut auf die Flasche und schwenkt sie einmal kurz, um sich davon zu überzeugen, dass die Flasche voll und nicht halb ausgetrocknet ist. "Sieht mir feucht genug aus!" befindet er dann auch zuversichtlich und während die Damen sich ihrem Kennenlerngespräch widmen, beschäftigt sich der frisch gebackene Sommelier mit dem Verschluss, welcher zwischen Ataerics Gästen und dem alkoholischen Getränk steht. Der Korken schließt nahtlos mit dem Flaschenhals ab - ganz und garnicht bardenfreundlich, kann dieser doch nichtmal seine Zähne als Werkzeug benutzen. Ein Herumtreiber weiß sich jedoch mit allen Mitteln zu helfen und so schiebt er sich auf die Bank am Tisch, zieht sich die Öllampe heran und dreht die Flamme hoch. Der Flaschenhals wird kurzerhand über die Flamme gehalten und darüber geschwenkt wie ein Marshmallow am Spieß, bis der Korken mit einem geräuschvollen Plöppen aus dem Flaschenhals schießt und ein Schwall Wein gleich hinterher. Der erste Schluck gebührt bekanntlich dem Öffner der Flasche und so verdreht Javero verköstigend die Augen nach oben, ehe er ein aufklärendes "Ist ein Rotwein. Definitiv flüssig!" zu der Flechterin schickt und sie damit aus ihrer sicherlich unerträglichen Unkenntnis über den Aggregatzustand von Wein errettet.

Der Krieger brummelt undeutlich auf die einzelne Frage ob Hilfe vonnöten ist, was der Flechterin vermutlich mal gar nichts verrät. Ataeric lässt seine Gäste alleine um frisches und vor allem kühles Wasser aus dem Brunnen zu holen, nur um bei seiner Rückkehr festzustellen das man entweder noch im Raum herumsteht oder gleich am Flaschenhals hängt – natürlich erst nachdem man den hellen, sauberen Boden in ein halbes Schlachtfeld verwandelt hat, bei dem lediglich der Geruch nicht stimmt, verströmt der verschüttete Wein ein gänzlich anderes Aroma als Blut. Einen kurzen Moment bleibt der Krieger mit dem schweren Eimer stehen und lässt die unwillkürliche Szene auf sich wirken, die sein eher stilles Häuschen in einen tavernenähnlichen Versammlungsort für Dorfbewohner verwandelt, bevor er den einmal eingeschlagenen Weg Richtung Küchenzeile fortsetzt und den Eimer in der Spüle austauscht. Ein weiterer Becher folgt, noch immer gierig hinunter gestürzt, bevor er sich wieder herumdreht und zu der Schar sieht, die manch einer vielleicht Gäste nennen würde. „Wasch dir die Hände“, verlangt er recht barsch und die Stimme – obwohl leise gesprochen, setzt sich mühelos gegen jedes andere Geräusch durch. „ Du auch“, bekommt auch die Fremde, ganz im Sinne der Gleichberechtigung den Befehl, dem der Wink auf den Eimer folgt – natürlich der alte auf dem Boden und ein beständiger prüfender Seitenblick versichert ihm, das niemand Hand an den frischen Holzeimer anlegt. Ein paar Becher stellt er auf dem Tisch ab, nicht einmal abgezählt auf die Runde und daher auch mit zwei überzähligen, bevor zwei Schneidbretter und genau drei kleine, aber scharfe Messer folgen. Zwei leere Schüssel, eine kleine und eine große, sowie zwei seiner großen Pranken voll mit einer gelblichen Frucht bilden den Abschluss, bevor auch hier die Anweisung recht genau, aber einfach gehalten wird:“Geschnittene Früchte, Kerne und Reste“, deutet er auf die Schüsseln, um deren Sinn zu erklären, bevor er ein Messer hebt und es auf ein Holzbrett legt:“ Gleichmäßige, ordentliche, kleine Stücke“ erhält Javero einen eindringlichen Blick, der das bevorzugte Schnittobst des Kriegers bereits kennt, so dass er bald darauf zu der Fremden sieht, die womöglich über die richtige Schnittführung nicht Bescheid weiß. „Und wisch… das Zeug auf“, der Wink zum Barden, sofern der Junge noch nicht längst aufgesprungen ist, um sein Malheur zu beseitigen, verfolgt von den grauen Augen die darüber wachen, dass auch der Putzlappen in dem richtigen Eimer landet..

„ Heil Vorovis, angenehm.“, entgegnet sie Vellas Begrüßung ruhig, und sucht den Blick in das weiche Gesicht aus forschen, gräulichen Augen. „Ich bin gestern hier angekommen. Ich bin Korbflechterin, und biete meine Ware in einer Hütte am Strand preis.“ Eine Fontäne von Wein schießt in die Luft und lässt den seriösen Gesprächsaufstakt gleich wie einen begossenen Pudel dastehen, als Wein tröpfchenfein auf Anwesende niederprasselt und sie ihrem widerwilligen Gastgeber im wahrsten Sinne des Wortes versüßt.

„Ja, es ist flüssiger Rotwein, aber…“, setzt die Vorovisianerin an, um dann doch zu verstummen, und zuckt begütigend die Schultern in die Richtung des ohnehin geschundenen Barden. So nah an der Wahrheit war sie seit ihrer seltsamen Irrfahrt noch nicht gewesen – und jetzt stand sie neben dieser freundlichen Schönheit, die nicht wie nach der Heimat klang – von der sie aber definitiv wusste, dass sie von da war. Anders als der Nergal, den sie heute gesehen hatte, war das hier keine Attrappe, durfte es nicht sein. Bitte nicht. Und jetzt konnte sie sich nicht von Javero ablenken lassen, jetzt musste sie... jetzt! Und während Ataeric sich finsteren Blicks wieder in seine Behausung wagt, presst sie es doch hervor, weil es einfach nicht noch länger warten kann, leise und in die Richtung Vellas: „Wisst ihr von weiteren Überlebenden? Wart ihr zum Zeitpunkt der Katastrophe in der Stadt? Gibt es weitere… wo sind sie?“ Mit gespitzten Ohren verharrt sie, während ihr schon das Schneidmesser zugeteilt wird – und würde verspätet ihre Hände waschen, diese ordentlich abtrocknen, und schließlich nach einer der Früchte greifen. Aufmerksam wird diese in der Hand gedreht, bis die Seitennaht parallel zu ihrem Handballen liegt – dann entlang selbiger die Frucht aufgeschnitten und also halbiert, ehe der Kern mit der Messerklinge herausgehebelt wird und in einer der Schüsseln abgelegt wird – die halbierten Früchte lässt sie zur Weiterverarbeitung für Javero, dem sie ermutigend zunickt, in die andere Schüssel gleiten. Zufrieden, Maestro? Ein Krieger, der Kuchen backte!

Der Barsche Tonfall lässt den Spielmann ein wenig betreten den Kopf einziehen und gleich von der Bank rutschen. Er findet einen Lappen und geht - zu seiner Schande - heute schon zum zweiten Mal vor einem Schwertträger in die Knie, diesmal jedoch unter weitaus weniger gewaltvollem Hintergrund. Das vergorene Traubenblut ist rasch aufgewischt und der Lappen im Eimer ausgewaschen, wobei die Hände eine ähnliche Prozedur erhalten. Recht behutsam geht der Barde dabei vor, versucht den Handrücken auszusparen und muss doch feststellen, dass er Ataerics Hygieneansprüchen auf diese Weise nicht gerecht werden wird, sodass das Wasser nach der gründlicheren Reinigung nicht nur vom Wein rot gefärbt ist. Mit gesäuberten Händen schleicht er zum Tisch zurück, hockt sich auf einem Bein auf die Bank und liebäugelt kurz mit dem Hochprozentigen, wird dann aber doch von der Fruchthälfte abgelenkt, die ihm zugeschoben wird. Noch ehe er gegen diesen Automatismus intervenieren kann, ist die Frucht auch schon in seinem Mund gelandet und halb zerkaut heruntergeschluckt - in Vorgang der in seiner Geschwindigkeit ein wenig an ein Chamäleon erinnert, das einen nahen Käfer mit der klebrigen Zunge fängt. Javero murmelt etwas, das wie "Hoppla..." klingt und packt sich dann die zweite Hälfte, um die Zunge in den Mundwinkel zu klemmen und damit zu beginnen die Frucht in kleine Stücke zu schneiden. Die konzentrierte Sorgfalt passt garnicht zu dem Barden, doch tatsächlich legt er hin und an sogar zwei Stücke aneinander, um sie in ihrer Größe zu vergleichen, ehe sie in der Schüssel landen. Immer mal wieder muss er sich den Handrücken an der Hose abwischen und auch an seinem Kinn tropft es noch klebrig hinunter, was mit einem Wisch des Oberarms beseitigt wird, sodass der Barde alsbald aussieht, als hätte man mal wieder eine Echse vor seinen Augen geköpft.

Das sich der Hüne nun nicht als Aufseher über das arbeitende Volk erheben will, wird deutlich als er einen Krug mit kaltem Brunnenwasser auf den Tisch stellt und schließlich der konzentrierten Gesellschaft den Rücken zukehrt. Die Handgriffe sind geübt und wirken koordiniert, mit denen er das Feuer im Ofen schürt, einen Topf Wasser aufsetzt und in das kochende Nass schließlich den grob gemahlenen Mayesh gibt, der damit dann auch schon von der heißen Platte und beiseite gestellt wird. Nur kurz verweilt sein Blick auf der Schüssel mit dem geschnittenen Obst, wo die Bemühungen des Barden wohl als akzeptabel eingestuft werden, kann man von ihm keine Beschwerde darüber hören. Dafür finden sich die aufmerksamen Augen wieder auf der Fremden ein, die auf ihn nicht wirkt, als würde sie ihn kennen. Er sie auch nicht – aber das ist in seinem Fall ja nichts neues. „Du kennst mich nicht“, versichert er sich dennoch von dem Offensichtlichen, pedantisch und genau im Bemühen nichts zu übersehen, was vielleicht doch noch von Bedeutung sein könnte…

Die Frau schüttelt den Kopf auf die Frage hin, lächelt rasch, und presst ihre Lippen aufeinander. „Nein, ich kenne dich nicht.“, antwortet sie leise, und es liegt doch ein ‚Aber‘ in der Stimme. Und tatsächlich halbiert sie die nächste Frucht, legt sie vor Javero in die Schüssel, und greift nach einer weiteren. „Aber ich kenne…“ kannte „…jemanden, der so ist wie du.“ Klingt nicht logisch, ist aber so. Der seine Kleidung auf die verdammt gleiche Art faltet, der auf die gleiche Art trinkt und Ordnung schafft, die gleiche Mischung aus mürrisch und zweckmäßig. Die Fremde greift nach der nächsten Frucht, halbiert sie, und lächelt eisern durch Ataeric und Javero hindurch.